Voor Nederlandse ziekenhuizen blijken medische producten vaak veel duurder te zijn dan exact dezelfde producten in Duitse ziekenhuizen. Dat valt te lezen in de NRC van afgelopen zaterdag. Zo zou een pacemaker in Nederland 4.000 euro kosten en in Duitsland al snel de helft. Hetzelfde geldt voor een kunstknie. Stents van 1.000 euro kosten in Duitsland 350 euro.
Inkopers kunnen niet zomaar in het buitenland bestellen, want fabrikanten schermen de landenmarkten af. Als inkopers over de grens bestellen, vervalt de ondersteuning. Zonder die ondersteuning willen en kunnen Nederlandse specialisten niet werken. Artsen in andere landen kunnen daarentegen zonder die ondersteuning. Ton Sol, onder meer senior inkoper bij het Meander Medisch Centrum in Amersfoort zegt daarover: “Ik heb wel eens gebeld naar een logistiek centrum in Duitsland, of ik er producten kon bestellen. Maar de man durfde het niet aan. Hij was bang last te krijgen met de leveranciers.”
Harrie Bonten, manager inkoop van het Elkerkliek Ziekenhuis in Helmond zegt 'vrijwel alles' te kopen bij inkooporganisatie Clinicpartner, waarin meer dan 100 Duitse ziekenhuizen zijn verenigd. Maar 'gevoelige' producten zoals pacemakers, orthopedische implantaten, MRI-scanners en lensimplantaten koopt hij er niet. “In het logistiek centrum in Duitsland liggen de pacemakers zo op het schap, maar onze cardiologen accepteren die niet zonder service.”
Duitse ziekenhuizen kopen met honderd tegelijk producten, hetgeen de kosten drukt. Ziekenhuizen in Nederland, zo schrijft Esther Rosenberg in de NRC, zijn slecht georganiseerd. Daardoor zijn de kosten voor offertes en aanbestedingen hoger. Nederlandse ziekenhuizen zouden vooral veel geld betalen omdat 'ze ertoe bereid zijn'. En fabrikanten weten dat. Specialisten willen de beste en nieuwste producten. Het bestuur keurt dat goed en de zorgverzekeraar vergoedt.
Leveranciers hebben goede relaties met de specialisten, zo blijkt uit een uitspraak van Sol, die in een gesprek met een leverancier liet vallen dat zijn producten in Duitsland goedkoper waren. Hij kreeg een brief van zijn specialist: “Je hebt ze nu wel genoeg op de huid gezeten.”
Het ministerie van Volksgezondheid zegt niet bekend te zijn met de markt. Met mededingingsautoriteit Nma zijn ze die in kaart aan het brengen. Bestuurslid Henk Don van Nma zegt “zeer geïnteresseerd te zijn in signalen waaruit blijkt dat fabrikanten misbruik maken van hun machtspositie”.