Six Sigma is een methodische manier om verbeteringen aan te pakken op basis van feiten en cijfers, en is er met name op gericht om de variatie te beperken en de betrouwbaarheid van de processen te verhogen. Six Sigma is ontstaan bij Motorola midden jaren 80 van de vorige eeuw, als een instrument voor de problemen met productkwaliteit en klanttevredenheid.