Bij de break-even analyse rekenen we die afzet uit waarbij winst noch verlies wordt gemaakt. De totale kosten (TK) zijn bij dat break-even punt even groot als de totale opbrengsten (TO) van de afzet. Ofwel, in termen van Direct Costing: de totale contributie-marge is gelijk aan de totale vaste kosten. Dit break-even punt wordt ook wel kritische afzet of kritisch punt genoemd.