Grootste productiestijging in drie maanden en verbetering vooruitzichten

De Nevi Inkoopmanagersindex is in februari gestegen, van 50,1 naar 50,8, en duidt daarmee weer op een duidelijke verbetering van de omstandigheden. De productie van de Nederlandse industrie trok in een redelijk tempo aan. Het aantal nieuwe orders daalde nipt, maar de internationale omstandigheden zijn verder verbeterd.

De buitenlandse vraag viel in februari enigszins terug, maar die daling is waarschijnlijk tijdelijk. Internationaal beginnen de omstandigheden namelijk duidelijk te verbeteren. De voorlopige inkoopmanagersindex voor de eurozone is voor de industrie gestegen naar 50,8, de hoogste score in bijna vier jaar. Dat is vooral te danken aan goede enquêteresultaten uit Duitsland, waar de industrie de omstandigheden voor het eerst sinds 2022 zag verbeteren. Het is goed mogelijk dat de Europese industrie de jarenlange malaise, die vier jaar geleden werd ingeluid door de Russische invasie in Oekraïne met een energiecrisis en snel stijgende rentes als gevolg, enigszins achter zich laat.

Helaas zijn er nog problemen genoeg. Zo kampen energie-intensieve branches zoals de chemische industrie nog altijd met hoge energieprijzen in Europa. Ook wordt bijvoorbeeld de auto-industrie ernstig belemmerd door de toegenomen Chinese concurrentie. Maar het lijkt erop dat bijvoorbeeld de vraag naar machinegereedschappen begint te verbeteren, waar onder meer Duitsland en Nederland van kunnen profiteren. Sinds afgelopen zomer ging de Nederlandse industrie voorop in het herstel, dankzij forse investeringen in de chipindustrie die de vraag naar chipmachines stuwen. Inmiddels zien ook de Duitsers hun export aantrekken, waardoor meer ondernemingen van het herstel kunnen profiteren. 

Hoewel in februari het aantal nieuwe orders voor de Nederlandse industrie daalde, vooral door een daling van het aantal nieuwe exportorders, keert ook in Nederland het optimisme terug, na een sterke terugval in januari. Ruwweg 43% van de respondenten van de Nevi-enquête verwachten dit jaar groei, en er werd melding gemaakt van een groter aantal potentiële orders.

Geplaagde branches als de chemische industrie en de auto-industrie zullen reikhalzend uitkijken naar het langverwachte wetsvoorstel van de Europese Commissie, de Industrial Accelerator Act. Doordat er nog druk wordt onderhandeld, is de presentatie ervan meerdere keren uitgesteld, nu naar woensdag 4 maart. De wet moet de vraag naar Europese producten stimuleren, onder andere door aanpassingen in aanbestedingsregels.