Waar ligt de ethische grens in inkoop?
Een leverancier meenemen in een selectie omdat het senior management daar een voorkeur voor heeft. De ene leverancier meer of betere informatie geven dan de andere. Of een inkoopbeslissing laten beïnvloeden door een persoonlijke relatie met een vertegenwoordiger van een leverancier.
Het zijn voorbeelden van situaties waarin professioneel handelen en twijfelachtig gedrag dicht bij elkaar kunnen komen.
In The Grey Side of Procurement: Identifying and Addressing Questionable Purchasing, onderzoekt Fanny Chen van Erasmus University Rotterdam welke twijfelachtige inkooppraktijken voorkomen, hoe deze worden beoordeeld en welke factoren betrokkenheid bij dit gedrag kunnen beïnvloeden. Het onderzoek biedt daarnaast aanknopingspunten voor organisaties die ethisch gedrag binnen inkoop willen versterken.
De bijzondere positie van de inkoopprofessional
In het onderzoek wordt ethisch gedrag omschreven als gedrag dat in overeenstemming is met professionele normen. Onethisch inkoopgedrag bestaat uit gedragingen die de algemeen aanvaarde maatschappelijke morele normen rond het inkoopproces schenden.
Inkoopprofessionals nemen daarbij een bijzondere positie in. Zij functioneren als schakel tussen de interne organisatie en leveranciers. Vanuit die rol krijgen zij te maken met verschillende belangen, relaties en verwachtingen. Juist daardoor kunnen situaties ontstaan waarin een professional een ethische afweging moet maken.
Het onderzoek wijst met name de leveranciersselectie aan als een fase met een verhoogde kwetsbaarheid voor onethisch gedrag.