Merkartikelfabrikant Unilever (onder meer thee onder de merknamen Liptons en Lyons) heeft een compleet overzicht bekend gemaakt van alle toeleveranciers van theebladeren. Op de lijst staan toeleveranciers in Indonesië, India, Japan, Sri Lanka en Tanzania. Unilever is de grootste inkopende partij voor theebladeren ter wereld. Voor onder meer Liptons komen de bladeren voor honderd procent van producenten die gecertificeerd zijn door Rainforest Alliance.
Verbeteren supply chain: kwestie van samenwerken
Unilever heeft eigen theeplantages in Kenia en Tanzania die verreweg het grootste deel van de thee aanleveren. De multinational koopt daarnaast in bij grote producenten van theebladeren, via tussenpersonen en op veilingen. Het bedrijf kan naar eigen zeggen zaken als arbeidsomstandigheden en milieu in de supply chain niet alleen verbeteren. Unilever werkt daarom samen met lokale en nationale overheden, toeleveranciers en ngo’s. Vorig jaar gaf Unilever reeds inzicht in de supply base voor palmolie, één van de belangrijkste bestanddelen van tal van producten van het bedrijf.