Een aanbestedende dienst sluit niet eerder een overeenkomst op basis van een gunningsbeslissing, dan nadat een termijn is verstreken van vijftien dagen na verzending van de mededeling van die gunningsbeslissing aan alle inschrijvers. Deze voorlopige gunningstermijn wordt wel de Alcatel-termijn genoemd (naar aanleiding van de jurisprudentie in de zaak Alcatel).