Een persoon van een van de decentrale onderdelen van een organisatie die is aangewezen als inkoper van een pakket voor alle gebruikers binnen de gehele organisatie. In onderling overleg tussen centraal en decentraal management wijst men de zorg voor bepaalde inkooppakketten veelal toe aan die inkoper waarvan de decentrale groep de meeste verbruiken heeft. Ook wel lead buyer genoemd.
De primaire verantwoordelijkheid van een penvoerder is het optreden als centraal aanspreekpunt binnen een project of organisatieonderdeel. Zij zorgen voor de centrale administratie, documentatie en vaak ook communicatie met externe partijen. Dit betekent dat de penvoerder nauw moet samenwerken met zowel het centrale als decentrale management om te zorgen dat alle betrokkenen goed geïnformeerd blijven.
Het aanwijzen van een penvoerder gebeurt doorgaans in overleg tussen verschillende managementlagen binnen de organisatie. De keuze valt vaak op degene wiens afdeling het meest baat heeft bij of het meeste gebruikmaakt van de diensten of producten die ingekocht worden.
Hoewel de termen soms door elkaar gebruikt worden, is er subtiel verschil tussen een penvoerder en een lead buyer. Een lead buyer richt zich voornamelijk op de efficiëntie en effectiviteit van inkoopprocessen, terwijl een penvoerder ook administratieve en organisatorische verantwoordelijkheden heeft.
In samenwerkingsverbanden treedt de penvoerder vaak op als projectleider of contactpersoon voor subsidies en andere financiële aspecten. Hierin kan de rol ook juridisch aanzienlijke betekenis hebben, zoals bij aanbestedingen waar specifieke kennis vereist is over wet- en regelgeving.